Μια σημαντική ανάγκη του οργανισμού σας, εκτός από νερό, είναι η πρόσληψη ενεργειας. Όταν ο οργανισμός σας χρειάζεται ενεργεια,αισθάνεστε πεινα. Η ποσότητα της ενεργειας πού χρειάζεται και χρησιμοποιείτε υπολογίζεται σε θερμίδες. Χίλιες θερμίδες αποτελούν 1 χιλιοθερμιδα ή θερμίδα. Όταν οι άνθρωποι χρησιμοποιουν τη λέξη "θερμίδα" εννοούν χιλιοθερμιδες. Η ενεργεια μπορεί επίσης να μετρηθεί σε joules.Μια θερμίδα(kcal) αντιστοιχεί σε 4,2 kj. Οι θερμίδες χρησιμοποιουντε συχνά ως μια αρνητική ορολογία,αφοί οι άνθρωποι ανησυχούν ότι προσλαμβανουν υπερβολικές από αυτές. Όταν οι άνθρωποι μιλάνε λέγοντας ότι έχουν "πολλή ενέργεια" εννοούν ότι αισθάνονται υγιείς.
Ως διατροφικός όρος όμως η ενέργεια και οι θερμίδες είναι το ίδιο πράγμα.Το σωμα σας χρειαζεται ενεργεια για να ζησει. Μετα την ωριμανση,οι αναγκες ενος ενηλικου σε ενεργεια ειναι σχετικα σταθερες,αλλα δειχνουν μια μικρη αλλα σταθερη μειωση μετα την ηλικια των 30 ετων.Τα παιδια εχουν υψηλοτερες αναγκες σε ενεργεια σε αντίθεση με τις αναγκες των ηλικιωμενων ατομων που ειναι χαμηλοτερες. Το λιπος ειναι η κυρια αποθηκη ενεργειας για τον οργανισμο σας και χρησιμοποιειται οταν δεν τρωτε αρκετο φαγητο.
Οι ανθρωποι παιρνουν βαρος οταν η ενεργεια που προσλαμβανουν υπερβαινει τις αναγκες τους.
